Vélo furtif

Le vélo que le vent ne voit pas.

Le développement durable est l’idée qui monte. L’installation des vélib à Paris a renforcé l’image de l’alternative possible du vélo en occident alors que les chinois par le même temps suivent la voie inverse! Se déplacer à vélo sur de courtes distances est possible. Dès que l’on sort de la ville les choses deviennent nettement plus difficiles. J’ai pratiqué dans ma jeunesse la compétition cycliste. Je parcourais alors 40000 km par saison. Depuis, les problèmes de santé ne m’ont plus permis de pratiquer aucune activité sportive. Toutefois un effort mesuré reste une bonne chose pour l’équilibre et l’hygiène de vie.

Au début de l’année 2007 j’ai acheté un vélo électrique avec l’idée de me rendre à mon travail distant de 11 km. Le résultat est bon tant que le vent ne s’en mêle pas. Le vélo électrique tient toutes ses promesses dans les côtes. Par contre la distance supérieure à 5 km est déjà une barrière à l’effort quotidien. Face à cette problématique j’ai recherché une solution de protection au vent, principal ennemi sur longue distance à découvert. Je précise que je travaille sur la zone industrielle du Havre et que le régime des vents est majoritairement ouest ou est et donc toujours de face! Quand le vent tourne dans la journée (jamais dans le bon sens !) il faut faire l’aller et retour dans des conditions pénibles.

Après de nombreuses recherches sur Internet j’ai opté pour un carénage avant. Le corps face au vent a une forme de C dont le coefficient de traînée est d’environ 1,3. Avec un carénage on peut espérer descendre sous les 0,6. Il y a donc un grand potentiel d’économie d’énergie à exploiter. J’ai travaillé cette idée à partir de cours sur l’aéronautique.

Après quelques croquis j’ai choisi un carénage fixé à la place du panier avant devant le guidon et j’ai utilisé cette fixation que j’ai conservée. Pour réduire l’angle de pénétration j’ai protégé le corps jusqu’au niveau des épaules et prévu un carénage réduit en largeur pour le visage.

La première utilisation à lieu le mardi 8 janvier 2008. Effet spectaculaire. Le rendement du vélo a augmenté de 25%. Concrètement j'ai gagné l'équivalent de 2 pignons. Il reste quelques problèmes de vibration à régler avec une attache supplémentaire. La sensation de vitesse de l'air est nulle et les descentes sont spectaculaires. Les montées se font sans problème avec l'assistance électrique.